Kako bi podigli svijest o važnosti oprašivača, prijetnjama s kojima se suočavaju i njihovom doprinosu održivom razvoju, Ujedinjeni narodi proglasili su 20. svibnja kao Svjetski dan pčela. Pčele imaju važnu i neprocjenjivu ulogu za opstanak života na Zemlji. One su važni oprašivači biljaka, te izravno utječu na proizvodnju hrane i zdravlje ekosustava.
Tema ovogodišnjeg obilježavanja Svjetskog dana pčela je: „Pčele inspirirane prirodom kako bi nas sve hranile.“ Tom temom želi se istaknuti ključna uloga koju pčele i ostali oprašivači imaju u poljoprivrednim i prehrambenim sustavima, kao i zdravlju našeg planeta.
Oprašivanje je ključno za opstanak ekosustava jer gotovo 90% biljnih vrsta, te 75% poljoprivrednih kultura djelomično ili u potpunosti ovisi o oprašivanju. Više od 200.000 životinjskih vrsta su oprašivači, od kojih je velika većina divlja, uključujući leptire, ptice, šišmiše i više od 20.000 vrsta pčela. Oprašivači utječu na 35 posto svjetske proizvodnje usjeva, uključujući voće, povrće, orašaste plodove i sjemenke, te ne samo da izravno doprinose sigurnosti hrane, već su ključni za očuvanje bioraznolikosti. Nažalost, oprašivači su sve više ugroženi zbog različitih utjecaja kao što su gubitak staništa, neodrživa poljoprivredna praksa, upotreba pesticida, klimatska promjene, zagađenje i sl., zbog čega njihov broj sve više opada. Pčele i drugi oprašivači također služe i kao pokazatelji zdravlja okoliša, pružajući uvid u ekosustave i klimu. Zbog toga je uistinu važno očuvati oprašivače koji osim što poboljšavaju bioraznolikost, također pružaju i ključne usluge ekosustava, poput plodnosti tla, suzbijanju štetočina, te regulaciji zraka i vode.
Svjetski dan pčela odlična je prilika da razmislimo o vlastitom utjecaju na prirodu, te važnosti očuvanja pčela i drugih oprašivača, jer očuvanje pčela znači i očuvanje života.
